Hvorfor kjøper Musk Twitter?

4 oktober 2022: Elon Musk har, etter mye frem og tilbake, for å unngå å måtte kjøpe Twitter for USDd 44milliarder, snudd og bestemt seg for å gjennomføre kjøpet. Aksjen steg rett til vers til USD50+ på opplysningen.

Men hvorfor vil ha kjøpe Twitter og hvorfor er det en kontroversiell handel? La oss gå tilbake i historien.

Mandag 25 april 2022 gikk Twitter-styret med på å bli kjøpt opp av Elon Musk for rundt 44 milliarder dollar i kontanter. 

Nyheten kom bare uker etter at teknologimogulen lanserte sitt utrolige «take-it-or-leave-it» tilbud på selskapet. Ingen trodde han ville klare å finansiere oppkjøpet. Neste steg er å ta Twitter av børs.

Investorer har likt Musk sin plan og sendt umiddelbart Twitter-aksjen oppover fra 45 dollar til 52 dollar siden 20 april. Siden da har aksjen vært nede i 32USD. Nå er den tilbake i 52. Åpenbart har investorene tro på en ny ledelse og eier og hvilke endringer han vil gjøre. 

Elon Musk har ved ulike anledninger snakket om ting ved plattformen som han ville endre. Her er en kort oversikt over hans annonserte innovasjonsforslag. Som du vil se, må man ikke kjøpe selskapet for å gjennomføre dem. Er det en megafon for påvirkning, han har kjøpt?

Musk ønsket en redigeringsknapp

Twitter-meldinger kan i dag ikke redigeres etter at de er sendt. Han vil utvikle en redigeringsfunksjon som han selv hadde savnet. For å underbygge behovet gjennomførte han i april 2022 en undersøkelse blant sine Twitter-følgere om de ville ha en redigeringsknapp eller ikke: 74% av hans mer enn 4,4 millioner følgere ønsket det.

Musk ønsker lengre meldinger

Twitter har i dag en maks grense på 280 karakterer. Musk ønsker meldinger som er mer enn dette. I 2017 økte Twitter lengden fra 140 karakterer til 280.

Musk ønsker å fjerne spam bots

Mye av Twitter-meldingene er det mange opplever som støy. Spam bots - dataprogrammer som utfører gjentagende meldinger - ønsker han å fjerne. Han ønsker at alle kontoer skal være drevet av mennesker. Dette er viktig for Musk og som han sier: om han feiler vil han i alle fall dø prøvende.

Musk ønsker åpen kildekode

Med fremveksten av kunstig intelligens har vi innsett at alle våre «skjeve måter å tenke på (bias) tar vi med oss i utviklingen av algoritmer. Musk ønsker at det er åpen kildekode av Twitter-algoritmen for å motarbeide «bias» eller støy i hva som blir prioritert av meldinger for brukerne.

Musk ønsker «Free speech»

Musk anser Twitter og andre sosiale medier som det moderne samfunnets knutepunkter hvor mennesker uttrykker seg - gjerne i dialog med andre. Han ønsker at Twitter ikke skal redigere ulike meldinger, ikke ha redaktør-ansvar. Alle skal kunne uttrykke sine meninger.

Men hva handler det egentlig om?

Man kan mene mangt og meget om innovasjons-forslagene, men det er ikke deres originalitet eller hvilke verdier de tilfører brukerne som er poenget i denne saken. Min bekymring er det prinsipielle ved at en global medieplattform eies av en person som selv velger styret han vil rapportere til - eller ikke. Ett problem med sosiale medieplattformer uten redaktøransvar ala Facebok og Twitter, er destabilisering av samfunn og polarisering av debatten - noe som kan lede til at dialogarenaen blir en propagandaarena for særinteresser med tilhørende destabilisering av samfunn. Dette er godt beskrevet i boken The Chaos Machine av Max Fisher. 

Og Musk kaster stein i glasshus. I 2019 var han innvolvert i en injuriesak etter at han på Twitter kalte en redningsmann for "pedo guy". En annen twitter-melding resulterte i at han måtte fratre stillingen som styreleder i Tesla. Et annet eksempel på hans tweets, postet 28 april 2022, er vist her.

Det følger makt med det å eie en global sosial mediaplattform med neste 400 millioner brukere. Professor David Kirsch ved University of Maryland fant at automatiserte pro-Tesla Twitter-kontoer er ansvarlige for 20% av Twitter-meldingene om Tesla, og at lanseringen av disse robotene korrelerer med økninger i selskapets aksjekurs. Men det er ikke bare roboter. Si noe negativt om Elon Musk på nettet (han har 84 millioner følgere på Twitter), og Tesla supportere kommer etter deg med sine kommentarer. 

Kan det være at Musk egentlig har kjøpt seg en megafon til et innflytelsesrikt publikum av akademikere, politikere, og ledere og gjennom sine tweets påvirke debatten, holdninger, og beslutninger? I følge Twitter selv, beskrives deres brukere som «Twitter users start the conversations that change how we see the world and sometimes, how we live in it». «Twitter is where people are hungry to discover somehting new».

Alle som forteller deg at dette er “ytringsfrihet”, vil ikke ha frihet, de vil ha makt via eliminering av konkurrerende selskaper eller ytringer.