Fravær av prisjegere kan gi en dyrere jul

Kilde: Nettavisen.no

Publisert i e24.no

Julehandelen nærmer seg, og mange husholdninger ser etter gode tilbud på julemat og sesongvarer. Men når prisjegerne er kastet ut av norske dagligvarebutikker, står kundene overfor en mer krevende og kostbar oppgave. Hvordan skal vi vite om vi får de beste prisene?

Priskonkurranse er avgjørende for at kundene skal nyte godt av lave priser og gode tilbud. Når prisjegere, som sammenligner priser på tvers av butikker, utestenges, blir det vanskeligere for kundene å finne de rimeligste alternativene. Uten press fra sammenlignbare priser kan butikkene lettere prise varer og tjenester basert på egne kostnader og kampanjer, noe som kan gi større prisforskjeller og høyere priser. For kunder som er avhengige av tilbud for å holde husholdningsbudsjettet i balanse, kan dette føre til en økonomisk belastning.

Manglende prissammenligning rammer lavinntektsgrupper hardest. Disse kundene er ofte avhengige av tilbud for å dekke nødvendige utgifter. Uten oversikt over rimelige alternativer kan de måtte bruke en større del av budsjettet på basisvarer, noe som bidrar til økonomisk ulikhet. Når butikkene ikke trenger å konkurrere like aktivt på pris, kan prisforskjellene øke, og de med svak økonomi rammes hardest av prisstigninger på essensielle varer.

Når kunnskap om prislikhet mellom aktørene mangler, må kundene bruke mer tid og innsats på å finne rimelige alternativer. Dette kan innebære å besøke flere butikker, sjekke priser manuelt eller følge med på daglige tilbud. Mange vil oppleve denne innsatsen som krevende og kan ende opp med å handle det de trenger uten å søke etter gode tilbud.

I denne situasjonen blir appene til NorgesGruppen, Coop og Reitan verktøy som knytter kundene nærmere kjedene. I førjulstiden, når familier har høye utgifter, gir appene fordeler som personlige tilbud og rabattprogrammer. Med rask tilgang til skreddersydde rabatter kan familier spare tid og oppleve at de får verdi for pengene.

Samtidig kan appene gi en "illusjon av besparelse" ved å fremheve hvor mye kunden "sparer". Når rabattene er spesifikke for kunden, kan dette gi en følelse av å få de beste prisene, selv om det ikke finnes et sammenligningsgrunnlag med andre kjeder. Resultatet kan være at familier, særlig de som søker bekvemmelighet, blir værende hos én kjede uten å utforske alternativer. I praksis kan de ende opp med høyere utgifter fordi lojalitetsprogrammer og spesialtilbud i appene binder dem til én kjede og gir mindre handlefrihet. Dette er spesielt merkbart for lavinntektsgrupper som er mer sårbare for prisøkninger.

Uten uavhengige prissammenligninger kan det bli vanskelig for kundene å oppdage skjult prisdiskriminering, der enkelte grupper eller geografiske områder må betale mer for de samme varene. I fravær av prisjegere kan kjedene justere priser lokalt uten at kundene merker det, noe som kan føre til urettferdige prisforskjeller.

I sum kan fraværet av prisjegere ha flere negative konsekvenser. Mindre prispress kan gi høyere priser, færre informerte kjøpsvalg og svekket handlefrihet, spesielt for økonomisk sårbare. Manglende prissammenligning kan også svekke konkurransen og potensielt hemme innovasjon. På lang sikt kan dette påvirke forbrukerne negativt, da de mister muligheten til å dra nytte av de beste tilbudene i markedet.